¿Cuál es el origen de la Yerba Mate?

Como no podía ser de otra manera, la mística guaraní nos cuenta como nace el mate en este mundo, mucho, pero mucho antes de que existan los paises. Hay muchos libros de historia sobre la yerba mate, algunos que podemos recomendar, pero aca van un par de lineas con curiosidades sobre el origen del mate que son interesantes y particulares, como la infusión misma.

Cuenta la Leyenda de la Yerba Mate que:

“Hace mucho tiempo, una tribu nómada decidió dejar la región que habitaba desde antaño. Sin embargo, un anciano no se sintió con la energía suficiente para seguir a su gente. Entonces la tribu dejó a Yar, tal era el nombre del anciano, en la compañía de su hija Yarí, que se negó a abandonarlo.

El anciano construyó un refugio primitivo con sus propias manos, y ambos continuaron con su acostumbrado modo de vida en medio de ese entorno salvaje y primigenio. Un día, al anochecer, apareció un extraño ser. El color de su piel era raro y también su vestimenta, en relación a lo que estaban acostumbrados.

A pesar de ello, padre e hija lo trataron con deferencia, ofreciéndole su hospitalidad desinteresada y los mejores alimentos que tenían en su humilde morada. Ocurrió que el extraño era el mismísimo “Tupá”, el dios bueno, que quería conferirles un presente milagroso y permanente.

El poder mágico del presente permitiría contar siempre con los medios para recibir y atender a sus visitantes; así como también les ayudaría a mitigar el largo período de aislamiento.

Así hizo que una nueva planta creciera en la selva, y luego les enseñó a preparar una bebida tónica y estimulante que pasaría a ser, con el tiempo un símbolo de bienvenida para los huéspedes de la casa. Ungió a la bella Yarí como diosa protectora (Caa Yarí) y a su anciano padre, como su custodio.”

Paka Paka hizo un excelente video animado que cuenta una versión de esta historia

¿Por qué compartimos el mate?

Los Guaraníes nos heredaron la mística que tiene el mate, esa magia que lo hace tan especial y distinto a todas las otras infusiones.Dentro de sus saberes, había un principio fundamental de reciprocidad. Ellos entendían, ya en aquella época, que no era mas rico quien tenía mas cosas materiales, sino quien tuviera la capacidad de compartirlos con los demás.

Es así que cuando descubren el mate, y desarrollan el hábito y la costumbre de la mateada, el compartir fue una parte esencial de este ritual, que hicieron parte de sus vidas, y que hoy forma parte de las nuestras.

¿Por qué el mate tradicional tiene esa forma?

Más allá de que la calabaza es un fruto que crece con facilidad en la zona donde habitaban los guaraníes, y que tiene características perfectas para tomar mate, cuenta una historia, que la forma de la calabaza tradicional en la que suele consumirse el mate tiene muchas coincidencias con la mística de compartir y con la buena reputación emocional de la infusión. Si alguien te hiciera esta pregunta en forma simbólica: ¿Cómo le ofrcerías el corazón a alguien que aprecias mucho? Muy probablemente, dirías: “Así”, haciendo un gesto con una, o ambas manos, con la palma levemente curvada y hacia arriba, como quien entrega algo que aprecia mucho. Casualmente, la forma de la calabaza, calza perfectamente sobre la mano que ofrece.